【ジョン万次郎資料館・高知】アクセス｜ジョンマンってどんな人？人生の追い風に乗ろう

万次郎らは、こんな人。↓

この背景を踏まえておくと「万次郎らが大きな外国船に乗って、日本へ帰れなかった理由」など、スッと理解しやすくなります。

どんな人？

館内には「万次郎の人生を要約したもの」がいくつかありますが、

ジョンマンって、どんな人？

冒頭に出てきたこの疑問。いったい、ジョン万次郎はどんな人生を歩んだ人なのか？

できるだけわかりやすく、私なりにその人生をたどってみました。

展示をもとに

万次郎が生まれたのは、現在の高知県土佐清水市中浜。

漁師の次男として生まれるものの9歳で父を亡くし、家計を助けるために10歳から下働きに出ます。

初めて漁に出た14歳の時、仲間4人と共に遭難。無人鳥（現・鳥島）に漂着し、

アホウ鳥を食べたり雨水などを飲みながら、無人島で143日間生き延びていたところを、

アメリカの捕鯨船『ジョン・ハウランド号』に救助され、

万次郎の運命を大きく変えることになった、ホイットフィールド船長と出会います。

万次郎ら5人は船仕事を手伝いながら航海を続け、やがてホノルルで暮らすことに。

ホイットフィールド船長に気に入られた万次郎は、ここで仲間と別れて未知の国であるアメリカへ！

無人島を出て1年10ヶ月の間に、いつしか船の名前が入った「ジョンマン」と呼ばれるようになっていました。

ホイットフィールド船長の故郷・フェアヘイブンに到着後は、小学校で英語の基礎を身につけます。

さらに、専門的な学校で航海術などを学び、首席で卒業。

その後、ホイットフィールド船長が航海に出た留守の間に、捕鯨船『フランクリン号』へ乗船することになり、

世界各地を航海して、銛もり打ちとして力を発揮するまでになるものの、

航海を終えた万次郎の心に浮かんでいたのは、故郷にいる母だったのです。

ゴールドラッシュに沸くカリフォルニアで帰国資金を作っただけでなく、

商船に乗ってサンフランシスコを出発し、ホノルルで仲間3人と再会。

面識があったデーモン牧師の助けもあり、帰国のため『サラ・ボイド号』に乗って琉球（現・沖縄県）の沖まで行き、

そこから、ゴールドラッシュで得た資金で購入していた、捕鯨用ボートで琉球に上陸。

24歳になった万次郎は、10年ぶりに日本の地を踏んだのです。

琉球→薩摩藩→長崎藩に続いて土佐藩と、約2年及ぶ長い取り調べを受ける中、万次郎はこの掛け軸（複製）を残しています。

早くから下働きに出ていたため、幼少期に「読み書きを十分に学ぶ機会」はなかったかも？

ですが、異国で英語を学び＆航海術を身につけたうえ、通訳を務めるまでになったわけです。

初めての漁で遭難して無人島で生き延びただけでなく、その並外れた学習意欲＆努力に胸を打たれます。

長い長い取り調べが終わり、無罪放免になった万次郎は、11年ぶりに故郷・中浜で母と再会を果たします。

土佐藩の藩校『教授館』で英語や海外のことを教えるうちに、土佐藩士になっただけでなく、

幕府に直接支える武士・幕臣として、江戸へ行くことになりますが、

この頃には、中浜（中濱）の姓を名乗っていたように書かれています。

33歳で咸臨丸（船長・勝海舟、福沢諭吉なども乗船）に乗り、日米修好通商条約の通訳としてアメリカへ渡ったり、

42歳で開成学校（現・東京大学）の教授となります。

ヨーロッパへ視察に行った43歳の時、アメリカのフェアヘイブンへ立ち寄って人生の恩人と再会し、

44歳で脳溢血を起こしてからは、静かに過ごして71歳で亡くなったのですが、

万次郎は今もなお、この場所から「第2の故郷」を見つめています。

ジョン万次郎資料館の壁にも書かれている、

決してあきらめてはいけない

“ ジョンマンスピリットの象徴 “と言われるこの言葉の意味、やっとわかったような気がします。

影響を受けた？

こうして人生をたどってみると、やはり「ジョン万次郎は近代国家への道を開く、一つの種」だったように思えます。

土佐藩で取り調べを受けている万次郎に話を聞いて、公式な報告書などをまとめた人物が、絵師・河田小龍。

河田小龍が話をまとめた、およそ2年後。そこを訪れてきたのが、坂本龍馬でした。

同じ年。万次郎が土佐藩の藩校『教授館』で英語や海外のことを教えていた時に、若き日の後藤象二郎にも出会っています。

あるとき万次郎は外国の地図を広げて、藩の参政という要職にある吉田東洋に対して世界情勢を説明していました。そばで話を聞いている少年があまりに熱心なので、万次郎は少年に地図を与えました。少年は、吉田東洋が養育していた当時15歳の後藤象二郎だったのです。

引用元：ジョン万次郎資料館の展示物より一部抜粋

閉ざされた国で育ってきた15歳の少年は、どんなにわくわくした気持ちでまだ見ぬ外国の話を聞いたのでしょうか？

この、後藤象二郎。のちに土佐藩主・山内容堂から『開成館』の運営を任され、「英語や航海術などを教えるように万次郎に依頼」しただけでなく、

万次郎らが土佐藩の船『夕顔丸』を買う際にも、共に上海へ渡っています。

その1年後。この船の中で生まれたのが坂本龍馬が考えたと言われる「船中八策」でした。

船に一緒に乗っていた後藤象二郎は、これを山内容堂に進言し、容堂は将軍慶喜に大政奉還を建白して、慶応3年（1867年）10月14日に政権が朝廷に返上されました。
引用元：ジョン万次郎資料館内の展示物より一部抜粋

万次郎少年像

ジョン万次郎資料館から、すぐ。

この石碑の前にあるのが、

万次郎少年青年像。

苦難を乗り越えた4人の仲間と共に、

過酷な無人島で必死で生きようとする、

万次郎少年の力強い姿があります。

近くの宿泊施設

高知県西南部周辺には龍宮神社や、

海老洞、

柏島など、海や自然の豊かさを感じられる場所もあるので、

近くで泊まりながらゆっくり巡るのが、おすすめです。

【じゃらん】国内25,000軒の宿をネットで予約OK！2％ポイント還元！

宿毛市内

◯全室オーシャンビュー＆棚田みたいな露天風呂に泊まる

◯遍路道へのアクセスもよく、コンビニ近く

◯柏島などへの観光やビジネス、遍路旅にも

◯コスパよく泊まって海鮮料理も楽しむ

土佐清水市

◯高知県立足摺海洋館SATOUM（水族館）からすぐ近く

◯温泉を楽しんだり、犬と泊まれる部屋を探すなら、

◯遍路旅にぴったり！のんびり過ごせる民宿

◯全室オーシャンビューの絶景と星空の夜を楽しむ

◯リゾート感あふれるホテルから太平洋を眺める

◯遍路疲れを癒すなら落ち着きある民宿

◯星空鑑賞と温泉で心に残る旅を

＞＞＞ 高知県の宿泊施設をチェックしてみる〈楽天トラベル〉

＞＞＞ 国内・海外ホテル格安予約のアゴダ

まとめ：どんな人？

ジョンマンって、どんな人？

私が思うジョンマンは、こんな人かもしれません。

勤勉かつ勤労で、目標に向かってまっすぐ進み、恩を忘れず義理堅く、苦難にひるむことなく挑戦できる、不撓不屈の心を持つ人。

これだけでは足りません。

でも、万次郎の人生をたどった私としては、少なくともこう思えるようになりました。

人生に追い風が吹いたら、乗ってみてもいいんじゃない？

今回は、高知県にある『ジョン万次郎資料館』をご紹介しました。